Chị vốn có thời thơ ấu rất nhiều khó khăn. Được sinh ra trong gia đình không ai theo nghề hát, chị mồ côi cha từ năm 2 tuổi, sang năm 3 tuổi mẹ chị cũng ra đi sau một cơn bạo bệnh, chị được người dì ruột mang về nuôi dưỡng.

Mê ca hát từ những năm 10 tuổi, chị tham gia vào những buổi ca hát cây nhà lá vườn của Hợp tác xã phường 9, quận 3, Tp Hồ Chí Minh, thấy chị ham hát nên Chú Thảo chủ nhiệm Hợp tác xã giúp tiền đi học hát với nhạc sĩ Hoàng Nô và nghệ sĩ Xuân Hoa.[3] Năm 13 tuổi chị chính thức gia nhập Đoàn cải lương Đồng Ấu, rồi tham gia sân khấu Tuổi Trẻ Thương Nghiệp của Sở Thương nghiệp TP HCM, lúc đó chị đóng những vai nam. Năm 1983, chị về Đoàn Cải lương Tinh Hoa, nhờ sự giúp đỡ của diễn viên Kim Lệ Tiên và từ năm 1986 về Đoàn Cải lương Tháp Mười A (tỉnh Đồng Tháp). Sau đó, lần lượt biểu diễn trên sân khấu của các đoàn cải lương như: Đoàn Cải Lương Long An, đoàn Cải lương Sông Hậu I, đoàn Cải lương Tây Đô (Cần Thơ), Đoàn Văn Công Thành phố Hồ Chí Minh, Nhà hát Trần Hữu Trang,...[4]

Từ năm 1990 trở về sau, Phượng Loan đã đạt được nhiều huy chương vàng qua các đợt tham gia hội diễn. Từ sau năm 2004, Phượng Loan cộng tác cho CLB Cải lương Thể Nghiệm của Hội Sân khấu Thành phố và Đài Truyền hình HTV rất nhiều vở và chương trình Cải lương như Vầng trăng cổ nhạc, Chuyên đề vọng cổ,...[4]